За да направиш прерия са нужни пчела и детелина...

Наскоро публикувано изследване на учени от Helmholtz Zentrum fur Umweltforschung (UFZ), Техническия университет в Дрезден и Фрайбургския университет достига до извода, че в последните години икономическата стойност на културите, които зависят от опрашване, се е увеличила значително. Докато през 1993 г. стойността на тази екологична услуга, естествено извършвана предимно от медоносните, дивите и мъхнатите пчели, се е оценявала на 200 млрд. щатски долара, през 2009 г. тя се е повишила до 350 млрд. долара. За пръв път учените са успяли и да районират картата на света, установявайки кои региони са най-зависими от опрашването на насекомите. За целта те са проучили около 60 растителни вида като какао, кафе, соя, памук, ябълки, круши, бадеми и др., добивите от които зависят пряко от опрашването.

Сред страните, които имат най-голяма икономическа изгода от култури, нуждаещи се от опрашване, са Китай, Индия, САЩ, Бразилия, Япония. Нещо повече, учените са успяли да оценят отделните области във всяка една държава - така например се оказва, че Калифрния е силно зависима от подобни еко-услуги за разлика от зърнения пояс на Средния Запад. В Китай най-силно зависим е североизтокът, в Европа - средиземноморските държави като Гърция и Италия, в Африка- поречието на Нил. Когато икономиката на една държава зависи в голяма степен от опрашвани култури, намаляването на тази екологична услуга в следствие на човешката дейност може да представлява значителен риск. Като най-застрашени се посочват Аржентина, Белгия, Китай, Гана, Хондурас, Бряг на слоновата кост, Йордания. В периода 1993-2009 зависимостта на някои държави се е увеличила (Украйна, Камерун, Азърбейджан, Армения), а на други като Турция, Египет и Индия е намаляла. Общото и в двата случая е, че стойността на зависимите от опрашване култури се е повишавала, а заедно с нея - и стойността на еко-системната услуга. 

Изследователите са намерили връзка между интензификацията на селското стопанство и поскъпването на зависимите от опрашване култури. Когато се увеличава използването на пестициди и торове, наред с увеличаването на обработваемите площи за сметка на ценни аграрни структурни елементи като храсти и дървесни пояси, намалява броят на насекомите. В следствие намалява степента на опрашването, а цената на производството се вдига. Поскъпването е сигнал, че има конфликт между отглеждането на зависими от опрашване култури и други селскостопански интереси. Ако площите с храсти и дървета се унищожават за сметка на други култури или изграждане на урбанизирани райони, е много вероятно цените на какаото и кафето да продължат да растат и за в бъдеще. Като доказателство учените посочват, че от 2001 г. насам цените на тези култури са нарастнали в много по-голяма степен от цените на земеделски култури, които не се нуждаят от опрашване като ориза, царевицата, зърнените култури. 

Цялото изследване може да бъде открито тук.